陷阱（軟體中斷）

陷阱（trap）是真正把控制權從使用者程式帶進核心的機制——也就是穿過櫃員窗口的那個動作。如果系統呼叫是請求，陷阱就是遞送它的那個受控跳躍。這個字眼捕捉得很傳神：程式被刻意「捕捉」、抬離它正常的流程、安全地放進作業系統裡，稍後再送回去。因為它是由一條軟體指令刻意觸發的，所以又稱為軟體中斷。

順序如下。程式執行一條特殊的陷阱指令（不同晶片命名各異，但工作相同）。硬體同時做好幾件事：把模式位元切到核心、保存程式足夠的狀態（例如它執行到哪裡）以便日後恢復，並跳到一個固定的核心進入點，那個進入點記錄在核心開機時設好的一張表裡。核心接著處理起因——若是系統呼叫，就分派到正確的服務；它也用完全相同的陷阱機制處理同步錯誤，例如除以零、解參考一個壞位址，或分頁錯誤。完成後，核心執行一條「從陷阱返回」的指令，恢復先前保存的狀態，把模式位元翻回使用者，程式便繼續執行，彷彿它做的只是一次平常的呼叫。

陷阱值得與一般（硬體）中斷區分開來。陷阱是同步的——它由目前正在執行的指令引起（一次刻意的系統呼叫，或那條指令裡的錯誤），發生在可預測的位置。硬體中斷是非同步的——它由外部裝置引起（按了一個鍵、一個封包抵達），可能在任兩條指令之間發生。兩者都用同樣的基本管路切進核心，這也是為什麼有時統稱為「中斷」；關鍵差別在於起因是在執行中的程式內部（陷阱）還是外部（中斷）。