转录与 RNA
延伸与终止
/ ee-long-GAY-shun and ter-min-AY-shun /
转录常被描述为三幕：开场、漫长的中段、收尾。起始是开场（聚合酶找到启动子并打开 DNA）。本词条讲的是另外两幕。延伸是聚合酶真正搭建 RNA 的那一长段，终止则是它如何知道在末尾停手并放开。
延伸期间，RNA 聚合酶沿模板链稳步前行，以每秒约数十个字母的速度向增长中的链上添加 RNA 字母。它在身前保持转录泡开放，把新生 RNA 从酶内的一条通道穿出，并在身后重新合上 DNA。这一过程具有持续性——聚合酶夹得很紧，可一口气拷贝数千个字母而不脱落——且相当准确，具备一定的回退并纠正错字母的能力，只是不如 DNA 复制那般严苛。
终止是停下来的信号。细菌主要用两招：其一，RNA 自身折回形成一个发卡结构，把聚合酶从物理上顶下来；其二，一种叫 Rho 的蛋白追上聚合酶并把它撞开。真核生物多半在一个特定信号处把 RNA 切断，随后让聚合酶继续滑行一段再脱落。无论以哪种方式发生，最终结果都一样：聚合酶放开做好的 RNA 与 DNA，被释放出来去转录另一个基因。
想象写一个长句子：稳稳地一个字母一个字母地写，就是延伸；写到句号、抬起笔来，就是终止。在细菌里，这个“句号”可以是一个 RNA 发卡结构，它一旦形成，便把聚合酶从 DNA 上掀下来。
延伸是稳稳地书写；终止则是放开聚合酶的那个句号。
转录确有校对，但弱于 DNA 复制——RNA 错误是可容忍的，因为每条 RNA 都是短命、可丢弃的副本，而非永久档案。
又称
另见