静息膜电位

静息膜电位，是指神经元在安静、没有放电的时候，跨越它那层薄薄外膜两侧、稳定存在的一个小电压。可以把神经元想象成一块时刻充着电、随时待命的小电池：细胞内部相比紧贴在外面的液体略带负电，差值大约是七十毫伏（即一伏特的千分之七十左右），写作约负七十毫伏。这里的负号只是表示内部是负的那一端。这就是神经元正常的、蓄势待发的状态，是它在两次信号之间所回到的平静基线。

这个电压之所以存在，是因为带电的微粒——叫做离子，主要是钾、钠、氯，再加上一些带负电的大蛋白质——在膜的两侧分布得并不均匀，而膜本身又很挑剔，只允许某些离子通过。在静息时，膜让钾比让钠容易通过得多，于是带正电的钾向外漂移，把内部留得略带负电。一个不知疲倦的分子泵，即钠钾泵，在后台默默工作，把钠推到外面、把钾拉回里面，防止这种不平衡被慢慢耗尽。最终形成一份被储存起来的电荷差，就像被大坝拦住的水。

它为什么重要：正是这种蓄势待发、略带负电的状态，让快速的信号传导成为可能。由于神经元早已像被压紧的弹簧一样充好了电，一个足够强的推动就能让电压瞬间翻转，把一个脉冲沿着细胞飞快地送出去——这就是动作电位。如果没有一个稳定的静息电位可供回落，神经元就无法可靠地放电、复位、再放电，而这一节奏正是每一个念头、每一种感觉和每一个动作背后的根本。