宏观叠加

宏观叠加，是把叠加远远拉伸到单个原子的领域之外，直至大到我们或许能凭裸露的想象力一窥量子怪诞的物体。薛定谔那只又死又活的猫是漫画版；实验室里真实的版本要谦逊得多，却依然非凡——由数百个原子构成的分子穿过干涉光栅、在一个回路中同时双向流动的超电流、被置入两种运动叠加的微小振动鼓膜。为向那个最初的思想实验致敬，这些有时被称作「猫态」。

制造并维持这样的状态极其困难，恰恰是因为退相干。物体越大、越温暖，它就越猛烈地把「走哪条路」的信息泄漏进环境，几乎在叠加被造出来的同时就将这精巧的叠加坍塌掉。因此，这一领域的每一次进展，都是隔离、降温与速度的壮举：实验者必须赶在环境察觉发生了什么之前，完成他们的干涉。

这些实验之所以重要，是因为它们直接探究量子力学若真会失效、究竟会在何处失效。迄今为止，这套理论通过了每一项检验，叠加在越来越大的系统中被证实，且没有任何根本性尺寸上限的迹象。某些提出的理论预言，在某个尺度上应当出现真正的、不可约的坍缩；把宏观叠加推向更大的质量，是为数不多的几种途径之一——让人能用实验去检验这类想法，而不只是空谈争论。