相位差

兩個相同頻率的波，可以同步、也可以不同步，一個正在波峰，另一個還在往上爬。相位差衡量這個時間上的偏移：一個波相對於另一個被延遲或提前了多少，就像同一條圓形跑道上的兩名跑者，並沒有並肩而行。

相位以週期的度數或弧度衡量，其中 360 度（2 times pi 弧度）是一個完整週期。90 度的相移就是四分之一週期的偏移。電抗性元件會造成相移：在電容裡，電流領先電壓 90 度（電壓變化最快、也就是過零點時，電流流得最猛）；在電感裡，電流落後 90 度。一個簡單的 RC 低通，會依頻率把輸出移動在 0 到 90 度之間的某處。

相位差正是為什麼電抗與阻抗需要不只一個數字、為什麼濾波器會延遲訊號，也是為什麼回授迴路裡相移太多會把放大器變成不請自來的振盪器。提醒：相位只有在兩個相同頻率的訊號之間（或一個訊號與一個選定的參考之間）才有意義。在沒有參考的情況下，問一個孤立訊號的相位是沒有意義的。