間接區塊（indirect block）

假設你的手機只能直接存十幾個聯絡人，但你保留一張卡片，上面寫著「去哪裡找一本裝滿更多號碼的筆記本」。那張卡片本身不放電話號碼——它放的是一個指向「裝著許多號碼之處」的指標。間接區塊正是檔案索引節點裡這種卡片：一個磁碟區塊，它不放檔案的資料，而是放著指向「放資料的區塊」的指標。

當檔案大到超過索引節點裡那少數幾個直接指標時，檔案系統會配置一個額外的區塊，整個填滿區塊位址，再把這個區塊的位址存進索引節點的單層間接指標。以 4 KB 區塊、4 位元組指標計，一個間接區塊可存 1024 個資料區塊位址——約 4 MB 的檔案。對更大的檔案，雙層間接區塊存的是指向「單層間接區塊」的指標（一個區塊的指標指向指標區塊，再指向資料），三層間接區塊則再加一層。你每往下一層，到達資料前就多一次磁碟讀取，因為你必須先取那個指標區塊，也許再取下一個，最後才取到資料區塊。

間接區塊就是那組齒輪，讓一個小而固定的索引節點得以描述龐大的檔案：你只為檔案中真正需要的部分，多花一點儲存與幾次讀取。誠實的代價是真實存在的，但通常被妥善隱藏：作業系統會把近期用過的間接區塊快取在記憶體裡，所以循序讀一個大檔案時，每個間接區塊只取一次，之後就在它後面串流出許多資料區塊。要避免的主要誤解，是以為間接區塊含有檔案內容——它含的是位址，是地圖，不是疆域。