化学位移

在核磁谱图中，每种氢并不坐在一个普适的单一频率上；它所处的位置取决于它的化学环境。横轴上的那个位置就是化学位移，也是化学家最先读的东西。挨着一个抢电子的氧的氢出现在一处；普通烷烃链上的氢出现在另一处。这张图实际上是一幅电子环境的地图。

化学位移以百万分之几（ppm）计量，写作 delta 或希腊字母 δ，质子的标度大致从 0 到 12，参考物 TMS 被定为正好 0。用 ppm 而非原始频率是有意为之：它让这个数与所用磁体的强度无关，所以在一台仪器上报出的位移，在任何另一台上意义相同。不同的氢落在不同位移处的原因是屏蔽：环绕在核周围的电子部分地把它从外磁场中遮蔽起来，于是电子丰富的氢感受到较弱的场、在低 ppm 处共振（它被屏蔽，处于高场），而靠近吸电子基团的氢更多地暴露于场中、在高 ppm 处共振（去屏蔽，处于低场）。

由于位移反映的是局部电子密度，它直接读出一个氢连在什么上。一些典型的区带帮助极大：烷烃 C-H 约在 0.9–1.5 ppm，挨着羰基或氧的氢约在 2–4 ppm，双键上的乙烯型氢约在 5–6，芳环上的氢约在 7–8，醛的 C-H 约在 9–10，而羧酸的 O-H 在远低场约 11–12。知道这些范围，就把一排峰变成了对分子各环境的描述。