空指標與 NULL
/ NULL: nuhl /
有時候一個指標需要表示「這裡還沒有東西」——串列的結尾、查無相符的查找、配置失敗。空指標（null pointer）就是大家約定好的「不指向任何東西」的值，而 NULL 是 C 給你用來清楚寫出它的名字。指派 p = NULL 等於說「這個指標刻意不指向任何物件」。
空指標是一個保證與任何真實物件位址都比較為「不相等」的指標。在原始碼中，0 與 NULL 在指標情境下都會產生空指標，實務上存下來的位址就是數字 0。重點在於你可以測試它：當 p 指向某處時 if (p) 為真、p 為空時為假，所以 if (p == NULL) 或乾脆 if (!p) 就能在你信任它之前先檢查。關鍵是：你絕不可解參考空指標——p 為 NULL 時的 *p 是未定義行為，在大多數系統上會以記憶體區段錯誤當掉，因為作業系統刻意讓位址 0 那一頁沒有對映，正是為了攔住這種錯誤。
空指標是工具，本身並不危險：它是定義良好、可檢查的「不存在」值，比一個持有隨機垃圾位址的未初始化野指標安全得多。規矩很簡單——當指標不擁有任何東西時把它設成 NULL，並在每次解參考前檢查 NULL，尤其是任何「可能無法給你真實指標」的函式的回傳值。
char *s = NULL; if (s != NULL) puts(s); ——這個守衛因為 s 是空指標而跳過 puts，避免了當掉。對比：s 為 NULL 時無守衛地呼叫 puts(s)，就會解參考空指標。
if (p) / if (p != NULL) 是解參考前的標準守衛。
NULL 是「不指向任何東西」的標記，不是讓你拿來做算術的數字零；而且空指標不同於未初始化的指標（持有垃圾），也不同於指向值為零之物的指標。呼叫 free() 後把指標設為 NULL，這樣日後不小心使用它時是乾淨的當掉，而不是釋放後使用。