非快速眼动睡眠

非快速眼动睡眠是一夜睡眠中较为安静、平和的那一半，它的名字源于“缺少了什么”：眼球是静止的，不会像做梦时那样来回快速转动。可以把入睡想象成走下一段缓缓的楼梯，非快速眼动睡眠就是这段下行的过程，它由一级比一级更深的三个台阶组成。N1是最顶端的那一级，是昏昏欲睡、似睡非睡的过渡时刻：你已经开始飘走，但一丁点声响就能把你叫醒，甚至自己都没察觉睡着过。N2是漫长的中段，你一夜大部分时间其实都耗在这里：心跳放慢，体温下降，大脑会发出一阵阵短促而独特的电活动爆发，帮你把外界隔绝在外，并把当天学到的东西牢牢固定下来。N3是楼梯的最底层，是最深、最难被唤醒的睡眠，也叫慢波睡眠，因为此时大脑的电节律会以又大又慢的波浪滚滚涌来。

这一深层的N3阶段，才是一夜之中真正起到恢复作用的部分。身体正是在此时进行修复：释放生长激素、修补组织、清除大脑里的废物；当我们之前缺觉之后，最渴求补回来的也正是这个阶段。非快速眼动睡眠之所以重要，是因为它并不只是通往梦境的“跑道”：整夜里，大脑会在非快速眼动睡眠与快速眼动睡眠（做梦的阶段）之间反复循环，健康的成年人大约每九十分钟就完整地“下楼又上楼”一次。入夜之初，深沉的N3占主导；越接近清晨，循环逐渐改变，做梦所占的时间越来越多。如果一个人是从深沉的N3里被硬生生叫醒，往往会有好几分钟感到昏沉、迷糊，这层迷雾叫做睡眠惯性，恰恰说明他刚才已经走到了那段楼梯多深的地方。