亞鐵磁性（ferrimagnetism）

想像一場拔河，兩隊往相反方向拉，但其中一隊人比較多。繩子還是會移動，只是沒有大家同向拉那麼多。亞鐵磁性正是這種不對等對抗所產生的磁性：相鄰磁矩彼此指向相反，但因為大小不同，並不會完全抵消，於是留下一個真實而有用的淨磁性。

這發生在陶瓷化合物中，不同的金屬離子分別佔據兩組不同的晶格位置。兩個次晶格之間的交換交互作用是反平行的，所以一個次晶格上的離子朝上、另一個次晶格上的離子朝下。在經典例子磁鐵礦 Fe3O4 中，兩個次晶格帶有不相等的鐵磁矩，所以它們的對抗在每個化學式單位上留下淨磁矩。從外部看，亞鐵磁體的行為很像鐵磁體，能被永久磁化、也有居禮溫度，但因為有一部分排列被拿去抵消，飽和磁化強度較低。

亞鐵磁性是鐵氧體（ferrite）的工作原理——這一族磁性陶瓷從變壓器鐵芯到冰箱磁鐵無所不在。相較於金屬鐵，它最大的實用優勢是這些氧化物是電絕緣體，因此在高頻下不會因渦電流浪費能量。最早的天然磁石（磁鐵礦）就是亞鐵磁性的，意思是人類使用的第一塊磁鐵嚴格說來是亞鐵磁體，而非單純的鐵磁體。