巨觀結構

巨觀結構是你用肉眼或簡單放大鏡就能看到的結構，是階層裡最粗的一層。想想一塊橡木上可見的木紋、大馬士革刀刃上流動的花紋、合板的層次，或是一件破裂鑄件上橫貫的裂縫。不必顯微鏡：這些特徵有毫米到公分那麼大。

更精確地說，巨觀結構涵蓋大約一毫米以上的特徵：鍛件裡整體的晶流走向、焊道與熱影響區、鑄件裡的氣孔與縮孔、複合材料裡的纖維佈局，以及大鋼錠中成分隨位置變化的大尺度偏析。這些用肉眼、低倍放大鏡、或蝕刻後、有時搭配射線照相（對整個零件拍 X 光片）來檢視，而不是用顯微鏡。

巨觀結構之所以重要，是因為大瑕疵往往決定零件能不能撐住：單單一個大鑄孔或一道對不齊的焊縫，就可能成為那條讓元件斷裂的裂縫起點，不管更細的結構有多好。在木材與複合材料裡，可見的纖維方向直接決定了順紋與橫紋的強度。提醒：巨觀是與微觀、奈米同一條連續階梯的頂端，約一毫米那條線是約定，同一種缺陷（比如氣孔）可以在好幾個尺度上都存在。