智能体（intelligent agent）
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智能体是现代AI给「任何能自主行动的系统」所设的标准框架：它通过传感器感知所处的环境，又通过执行机构对环境采取行动，以追求某个目标。一个恒温器是个小小的智能体（它感知温度、开关加热器）；一辆自动驾驶汽车是个大智能体（它用摄像头感知车流，用方向盘和刹车采取行动）；一个国际象棋程序、一个交易机器人、一台火星车，都是智能体。这个视角简单却有力：感知进来，行动出去，循环往复。
把各个部件说清楚会有帮助。智能体是那个做决定的主体。环境是它之外、被它感知并被它改变的一切。传感器收集「感知信息」（摄像头图像、温度读数、当前棋局）；执行机构把行动落实（转动一个轮子、发出一条消息、落下一枚棋子）。智能体的行为由一个「智能体程序」支配——这是一个从「它感知到了什么」到「它接下来做什么」的函数。这套框架刻意对「智能体是否会思考」只字不提；它聚焦的是「感知—行动」这个可观察的循环。
它为何重要：它给了AI一套统一的共同词汇。千差万别的系统——扫地机器人、搜索引擎、游戏AI——都能用同一种方式来分析，只需问：这个智能体感知到什么，能采取哪些行动，生活在什么环境里，又想达成什么。它还引出了一个自然而然的后续问题，而那正是下一个概念要回答的：在智能体所能采取的一切行动之中，哪一个才是「该采取的那一个」？这便是「理性智能体」概念登场之处。
扫地机器人是教科书式的智能体。传感器：碰撞传感器、灰尘探测器、电量计。环境：你客厅的地板。执行机构：轮子和吸尘电机。智能体程序：「若探到灰尘，就在此清扫；若被撞到，就转向；若电量低，就回到充电座。」几乎任何AI系统，都能靠填上这同样的四个空格来描述。
传感器进、执行机构出：定义一切智能体的「感知—行动」循环。
「智能体」是一种框架，而非对智能的断言——恒温器也算数。近来的热词「AI智能体」，通常指一个被接上、能采取行动（调用工具、上网、运行代码）的语言模型；它仍是同一个「感知—行动」的想法，也同样继承了里头那个模型的一切易错性。