甲状腺肿

甲状腺肿就是甲状腺肉眼可见或可触及的增大——颈前的一处隆起。它是一个体征，而非诊断，就像发热一样：它告诉你腺体增大了，却没说明原因。

许多不同的过程都能引起它。一个经典病因是缺碘：原料不足时，腺体在持续不断的促甲状腺激素驱动下越长越大，试图捕获更多碘化物。自身免疫病（格雷夫斯病和桥本病皆可）、单个或多个结节、炎症、妊娠以及肿瘤也都能使腺体增大。甲状腺肿可伴随正常、升高或降低的激素水平，因此必须把功能与体积分开评估。

大多数甲状腺肿无害，仅属外观问题，但巨大的甲状腺肿可压迫气管或食管，引起呼吸或吞咽困难，或声音嘶哑。处理依病因而定——缺碘者补碘，治疗功能亢进或减退，若甲状腺肿巨大、有压迫或疑似癌变则手术。食盐普遍加碘已在全球范围内大幅减少了地方性甲状腺肿。