後退 N（go-back-N）

停止等待因為一次只送一個訊框而浪費連結。後退 N 用管線化修掉這個浪費：發送方被允許同時讓最多 N 個訊框尚未確認，不必等每一個的 ACK 才送下一個。想像把一連串編號的訊框射進管子，ACK 再流回來，而你一直把管子塞滿。這個 N 就是視窗大小——你最多可以讓幾個未確認的訊框在途中。

讓它之所以叫「後退 N」的，是它搭配一個刻意設計得很簡單的接收方來處理遺失的方式。接收方只嚴格地依序接受訊框，並丟掉任何亂序的東西；它送出累積式 ACK，意思是 ACK k 確認的是直到第 k 號訊框為止的一切。所以若第 5 號訊框遺失，但 6、7、8 仍然到達，接收方會把 6、7、8 丟掉，並持續只 ACK 到 4。當發送方第 5 號訊框的計時器逾時，它就「後退」並重送第 5 號「以及它之後的每一個」——5、6、7、8——即使其中有些之前已經到過一次。接收方因此保持便宜，因為它從不必緩衝亂序的訊框。

這個取捨很誠實：後退 N 讓管子保持忙碌、且用一個極小的接收方，但單單一個遺失的訊框，就可能觸發重送整整一個視窗份量的訊框，在遺失率高時浪費頻寬。選擇性重送是修掉這點的表親，它緩衝亂序訊框、只重送遺失的那些，代價是接收方更複雜、且要逐訊框 ACK。