基因編碼神經傳導物質感測器

這是一類由轉殖基因表現的蛋白質感測器，透過改變螢光來報告某特定神經化學物質的濃度——為訊號傳遞的化學面向（而非電學面向）開啟一扇窗。多數是把環狀重排的螢光蛋白插入一個對目標具結合力的蛋白中構成：對多巴胺、乙醯膽鹼、正腎上腺素或血清素而言是原生的 G 蛋白偶聯受體（即以 GPCR 活化為基礎的感測器家族），對麩胺酸而言則是一個周質結合蛋白。當配體結合時，螢光團即增亮。

由於它們承襲了受體的親和力與專一性，並可鎖定特定細胞類型與位置，因此能在活動中的動物內以次秒級時間與細胞級空間解析度解析神經傳導物質的瞬變——對多數調節物而言，這是以電極為基礎的電化學所無法匹敵的能力。它們有別於研究所課程中的基因編碼鈣與電壓指示劑：後者報告細胞本身的活動，而前者報告細胞之間傳遞的化學訊息。