火焰光度法

火焰光度法是原子发射家族里最简单、最古老的成员——本质上就是测量你把样品喂进火焰时，火焰变成的颜色。把盐溶液喷进燃气火焰，火焰就发出所含金属的颜色，一个简单的光度计读出这个颜色有多亮。

说得更准确些：样品以细小的雾被喷进火焰；热量把金属原子游离出来，并把其中一部分激发到发光。一片有色滤光片挑出某一种元素的特征颜色，光检测器测量它的亮度，这个亮度随元素的浓度上升。它本质上就是一台简化版的发射仪器，用一片滤光片代替了完整的波长选择器。

它之所以重要，是因为对容易激发的金属——钠、钾、锂、钙——火焰光度法又快又便宜又够用；临床实验室长期用它测血里的钠和钾。它的局限在于够不着：火焰太凉，不能很好地激发大多数金属，所以它只能处理少数几种最容易的元素。