errno 與 perror／strerror（errno and perror/strerror）

想像你請一位櫃台人員去取一份文件，他空手回來只說了一句「不行」。這不太有用——你想知道為什麼：是文件不見了、你沒有權限看、還是櫃子鎖著？許多 C 函式回報失敗時只給一句乾巴巴的「不行」（常是回傳負一），而「為什麼」則被留在另一個你事後可以查的地方。那個地方就是 errno 變數。

就機制而言，errno 是 C 標準函式庫公開的一個特殊整數（它的行為像全域變數，但實際上是每執行緒各有一份，這樣執行緒之間才不會互相覆蓋彼此的錯誤碼）。當一個系統呼叫包裝或函式庫函式失敗時，它會回傳一個哨兵值來表示失敗——通常是負一，或對回傳指標的函式而言是 NULL——並把一個描述具體原因的數值錯誤碼存進 errno。每個碼都有名字，例如 ENOENT（沒有這個檔案或目錄）、EACCES（權限被拒）、EINTR（被中斷）。要把數字轉成可讀文字，標準函式庫提供 strerror()，它為某錯誤碼回傳一段給人看的字串；以及 perror()，它把你的訊息印出來、後面接著目前 errno 對應的文字，送到標準錯誤。正確的做法是先檢查回傳值，之後才讀 errno——因為一次成功的呼叫並不會把 errno 重設為零。

為何重要：這是 C 解釋一個操作為何失敗的主要方式，而正確使用它，就是「它當掉了」與「open 失敗：沒有這個檔案或目錄」之間的差別。關鍵的紀律是順序：errno 只有在一次明確表示失敗的呼叫之後立刻去讀才有意義。沒先確認呼叫真的失敗就讀 errno，是個經典的錯誤，因為函式並不被要求在成功時清除 errno，所以你可能讀到某個更早的呼叫留下的過時錯誤碼。