紀元與時隙

權益證明鏈以嚴格的時程取代挖礦那種無止盡的競賽，而以太坊的時鐘由時隙與紀元構成。一個時隙是固定的十二秒視窗，其間恰有一位驗證者被偽隨機選出以提議區塊；連續三十二個時隙構成一個紀元，故一個紀元歷時 6.4 分鐘。時間是全域且離散的：每個節點都對「現在是第幾個時隙」取得一致，而在錯誤的時隙提議或投票，根本不算數。

在每個時隙內，協議做兩件事。被指定的提議者發布一個區塊，而被分派到該時隙的一組驗證者委員會則廣播證明、為鏈頭投票。完整的活躍驗證者集合被分散到一個紀元的 32 個時隙中，於是在一個紀元的過程裡，每位驗證者恰好證明一次——把龐大的投票負載均勻攤開，而非要求上百萬名驗證者每十二秒就投票一次。提議者與委員會的指派源自一個共享、難以預測的隨機性信標（RANDAO），使攻擊者無法輕易預知該鎖定誰。

紀元是 Casper FFG 的自然節拍：檢查點坐落於紀元邊界，證成與最終化按紀元計票，而獎勵、懲罰與驗證者集合的變動（啟用與退出）也在紀元轉換時處理。這種兩層結構正是以太坊能確定性地協調數十萬名驗證者的關鍵——時隙提供細粒度的出塊，紀元則提供供最終性與會計使用的較粗節律。