电磁波（electromagnetic wave）

电磁波是一种以光速穿越空间、自己带着自己往前走的能量波动——此刻它就在你身边，无处不在。你看书靠的光、车里的收音机、Wi-Fi 路由器发出的信号、诊所里的 X 光，全都是同一种波，只是被拉伸成了不同的尺寸。

波动的到底是什么？是两样看不见的东西在配合：电场和磁场。一个在抖动时会带动另一个，另一个又反过来带动第一个——于是这个波一边走一边不断地自我再生，不需要任何介质就能传播。正因如此，阳光才能穿过太空那一片真空抵达我们。

无线电波和 X 光之间的最大区别，其实只是波长——每一道波纹有多长。又长又舒缓的是无线电波；又短又密的是 X 光和伽马射线；可见光则夹在中间窄窄的一段里。1860 年代，麦克斯韦（James Clerk Maxwell）用方程组证明了这一切其实是同一种现象，还预言这种波以光速前进——揭示出光本身就是电磁波。