邊緣伺服器（an edge server）

如果 CDN 是一串放在顧客附近的倉庫，邊緣伺服器就是其中一座倉庫——以及在那裡上班的店員。它是一台位於網路邊緣的快取伺服器，在地理上與拓樸上都靠近一群使用者，持有某網站內容的副本，並代表原始伺服器回應請求。CDN 把這些伺服器以叢集形式部署在全球許多接取點（points of presence, PoPs），常設在使用者連線的當地 ISP 與網際網路交換中心的內部或旁邊。

當一個請求抵達邊緣伺服器，它遵循一個簡單的決策。若所請求的項目已在邊緣的快取中且仍新鮮，它回傳一次快取命中——很快，且不聯絡原始伺服器。若項目不在或已過時，那是一次快取未命中：邊緣向原始伺服器取得該項目（在分層架構中有時是向較近的上層快取取得），把它本地儲存——一次快取填充——再提供它；下一位附近的使用者就得到命中。除了快取，現代邊緣伺服器也終結 TLS、壓縮回應、重用對原始伺服器的連線，並越來越常就地執行小程式（邊緣運算／邊緣函式 edge functions）來客製或組裝回應。

為什麼重要：邊緣伺服器正是 CDN 的承諾真正兌現的地方——它就是那份「附近的副本」，把一次 150 毫秒的洲際往返變成幾毫秒的本地往返。要分清楚的區別是原始（origin）對邊緣（edge）：原始伺服器是擁有真正、最新內容的權威來源；邊緣持有快取副本，必須仰賴新鮮度與驗證來避免提供過時資料。邊緣又快又眾多，卻是借來的；原始伺服器才是唯一的真相來源，也是變更最終必須出自的地方。