設計裕度（design margin）

出門旅行時，你會多帶一點現金，超過你預計要花的，因為總會有意外。一座標定承重十噸的橋，是按能撐三十噸來建的。設計裕度就是你的電路「能做到的」與它「僅僅被要求做到的」之間，那道刻意保留的差距——預留的額外餘裕，好讓零件間的差異、老化、溫度，以及你沒料到的驚嚇，都不至於把它推過邊緣。裕度，就是「勉強通過的電路」與「你能信賴的電路」之間的差別。

具體而言，你藉著把每樣東西都從容地放大到超過其需求來建立裕度。若一個穩壓器必須輸出 1 A，你選一個標定 2 A 的。若一個訊號需要維持在 2.0 V 以上才會被讀成高電位，而你能安排到 2.5 V，那 0.5 V 就是你的雜訊裕度——讓一個突波不至於翻掉一個位元的緩衝墊。若一個電容會看到 10 V，你裝一顆 25 V 的。裕度可表為比值（在額定值的一半運作）或絕對的緩衝（高過臨界值 200 mV）。它和降額、和最壞情況設計都有重疊：降額是「在應力上該留多少裕度」的規則，而最壞情況檢查告訴你你的裕度能否撐過壞日子。

誠實的張力在於：裕度從來不是免費的——更多裕度通常意味著更大、更貴、更耗電的零件，所以你無法把每樣東西都做成十倍超規格。藝術在於：把慷慨的裕度放在失效危險之處、應力不確定之處，或裕度代價很小之處；而在你真正了解極限、過度建造只是浪費錢之處則加以修剪。裕度太少，做出一個在你工作台上能動、到了現場卻失效的脆弱設計；太多，則做出一個不必要地昂貴的。而最受人敬重的那種裕度，是謙遜的那種：為你尚未知道的事留下餘地。