描述統計

描述統計（descriptive statistics）是用來描述你手上實際擁有的那份資料的摘要，並不試圖把結論延伸到資料之外。它把大量數字壓縮成少數幾個容易消化的事實，例如一個平均數、一個計數、或一張圖。

可以想成描述你的班級：「這次考試平均 78 分，最高 99 分，大多數同學落在 70 到 85 分之間。」每一句話都只在講這個班級。描述統計之所以誠實、沒有爭議，正是因為它不向更大的群體跳躍；至於跳到你沒測量的人身上，那是推論統計的工作。