中繼者

中繼者是把訊息、證明與資料從一條鏈實際搬運到另一條鏈的鏈下工作者。各鏈無法主動伸手讀取彼此；必須有人監看 A 鏈、取走一則對外的訊息或證明，並把它作為一筆交易提交到 B 鏈上。中繼者就是那個快遞員。它是幾乎每一個橋與跨鏈訊息系統的長駐角色，因為跨鏈的「管線」歸根結柢就是一個輪詢某鏈、再張貼到另一鏈的程序。

關鍵問題在於中繼者被信任多少。在設計良好的最小化信任系統中——IBC、輕用戶端橋、zk 橋——中繼者完全無須受信任：它遞送一則訊息連同一份密碼學證明，而目的鏈合約會針對來源鏈自身的共識去驗證該證明。在那裡，一個惡意中繼者能延遲或拒絕遞送（一種活性／審查的滋擾），卻永遠無法偽造或竄改訊息，因為目的鏈會重新核對數學。多個彼此競爭的中繼者讓連審查都變得困難，因為它們之中任何一個都能遞送。

在較弱的設計中，中繼者屬於受信任集合的一部分，其誠實是一項安全假設——若它能提交目的鏈不經獨立驗證就接受的訊息，那麼一個被攻陷的中繼者就等於一座被攻陷的橋。因此評估任何互通性協定時，最尖銳的問題是：若中繼者是惡意的，它最糟能做什麼——僅僅是拖住訊息，還是真的能竊取資金？最小化信任的協定迫使答案是「只能拖住」；可惜許多生產級橋並非如此。