因果關係

因果關係（causation）是指改變一件事真的會讓另一件事跟著改變：如果 X 造成 Y，那麼介入去更動 X，平均而言就會讓 Y 移動。這是在講「如果你伸手去做某個動作會發生什麼」，而不只是「兩件事常常一起出現」。

因果主張是大多數科學與政策的目標，因為我們想知道某個行動（一種藥、降價、一條新法律）是否真的產生效果。困難之處在於，我們通常只能觀察到世界實際發生的樣子，所以要把真正的因果，從巧合或共同成因中分開，就需要謹慎的研究設計或很強的假設。