因果有向無環圖

因果有向無環圖（causal DAG，directed acyclic graph）是一張圖，其中每個變數是一個節點，每支箭頭從「原因」指向它的「直接結果」，而且沒有任何迴圈。它是你對「世界如何產生資料」這些假設的一幅圖像。

DAG 把對干擾的模糊擔憂，轉成精確、可檢查的規則：你可以從圖上讀出哪些變數是干擾因子、對撞因子或中介因子，以及哪些必須調整、哪些絕不能調整。它讓假設變得透明、可被辯論；但 DAG 的好壞，取決於你放進去的因果知識——資料本身沒辦法替你把它畫出來。