快取寫入策略（write-back 與 write-through）

從快取讀取很容易想像，但當中央處理器「寫入」時該發生什麼？你改動了一個同時存在於快取、以及（過時版本）存在於 DRAM 的值。於是冒出兩個問題：你何時把這個改動往下推到記憶體？以及，如果你要寫的位址根本還沒被快取，你該怎麼辦？快取寫入策略就是這些答案，而它多半由硬體決定、不由你選——但了解它能解釋真實的效能行為。

關於「何時」這個問題：寫透（write-through）快取把每一次寫入立刻送往下一層，讓記憶體永遠是最新的，卻製造沉重的寫入流量。寫回（write-back）快取（幾乎所有現代 L1／L2／L3 快取所用的）則只更新快取列並把它標記為髒（dirty）；這個列要到被擠出時才懶惰地寫回記憶體。這把對同一列的許多次寫入收攏成最終單一的一次記憶體寫入，正是寫回成為效能預設值的原因。關於第二個問題——寫一個目前未被快取的位址——寫入配置（write-allocate）策略會先把該列載入快取（讓這次寫入、以及很可能在附近的未來寫入，都變成快速的快取寫入），而非寫入配置（no-write-allocate）策略則直接越過、寫到記憶體而不快取。常見的搭配是寫回加寫入配置。

這在實務上會在哪裡浮現：因為寫回快取裡握著髒資料，DRAM 的內容可能落後於中央處理器實際算出的結果，直到擠出為止——這正是為何記憶體映射的裝置暫存器與 DMA 緩衝區必須小心處理（常被標記為不可快取、或被明確清刷）。它也解釋了為何在寫入配置下，去寫一個全新、從未被讀過的緩衝區可能很浪費：硬體把每一列的舊內容載入進來，只為了把它們覆寫掉，這正是為何存在批量儲存與非暫存（non-temporal）儲存指令，好在你明知短期內不會把資料讀回時繞過快取。