抽象層（layers of abstraction）

你開車時轉動方向盤、踩踏板；你不會去想活塞如何點火、噴油嘴如何計時。每一層都藏起下一層雜亂的細節，給你一個更簡單的把手。電腦正是由這樣一疊高高的層所構成，而學會在某一層工作而不被其他層淹沒，是整個領域裡最重要的生存技能。

由上到下，這疊大致是：你使用的應用程式，用 Python 或 C 之類的高階語言寫成；編譯器把它翻成組合語言；組譯器再把組合語言變成由 ISA 定義的機器碼（原始位元）。ISA 是硬體兌現的契約。它之下，微架構用邏輯閘來實作這份契約，而邏輯閘本身又由電晶體——微小的電子開關——所構成。每一層都向上一層提供乾淨的介面，並藏起自己內部如何運作。

抽象正是讓人類有可能打造並理解電腦的東西。網頁程式設計師不必懂電晶體；晶片設計師不必讀你的網頁 app。每個人都能專注於自己的那一層，信任底下的介面。誠實的提醒是：抽象會滲漏。某一層隱藏的細節有時會滲透上來咬你一口——你看不見的快取行為可能讓程式莫名變慢，而優秀的工程師知道何時該往下偷看一層。