吸光度

想象在安静的房间里喊话，和在嘈杂的房间里喊话。吸光度就是给样品“捂住”一束光的程度打分——分数高表示光在穿过途中被吞掉很多，分数低表示大部分光顺利通过。

从技术上说，吸光度（A）是入射光与出射光强度之比的对数：A = log(I0/I)。取对数是个巧妙的选择，因为这使吸光度随浓度呈直线上升，而这正是比尔–朗伯定律所需要的。吸光度为 1 表示只有十分之一的光透过；吸光度为 2 表示只有百分之一透过。

吸光度是化学家在定量工作中真正使用的数值，因为它与浓度成正比。它的弱点出现在两端：当几乎没有光透过时，微弱信号里的小误差会被放大，所以非常高的吸光度读数嘈杂且不可靠。