肺動脈高壓與勞損的右心

這裡的「高壓」是什麼意思

肺循環本是一個低壓系統——遠比供應全身的高壓迴路溫和。肺動脈高壓（PH）指平均肺動脈壓異常升高。這與你手臂上量到的血壓是不同的數字，後者反映的是體循環，而非肺循環。

Pressure in the lung circuit — a sense of scale

  Systemic arteries (the arm cuff):   ~120 / 80 mmHg
  Normal pulmonary artery (mean):      <  20 mmHg
  Pulmonary hypertension (mean):       >= 20 mmHg (at rest)

Why the lung runs low:
  - thin-walled vessels, easy to over-stretch
  - the whole output of the heart passes through every minute
  - a large reserve of vessels can open up during exercise

Key idea: even 'mild' PH burdens a right ventricle
that was never built for high pressure.

肺循環平時的壓力只是體循環的一小部分——這正是為何即使輕度升高也會讓右心勞累。

症狀起初安靜、容易被忽視：用力時逐漸加重的呼吸困難、疲乏，後期出現暈厥或腳踝水腫。由於早期表現如此非特異，PH 常被延遲診斷——這也是了解這一概念有意義的原因之一。

通向同一種壓力的多條路

肺動脈高壓不是單一疾病，而是由若干截然不同的病因匯聚而成的終末共同狀態——治療完全取決於走的是哪條路。

肺自身小動脈的病變——這些血管變窄、變硬；這是罕見而嚴重的類型，用專門的血管舒張藥物治療。
左心疾病——衰弱或僵硬的左心把壓力倒灌入肺；這是最常見的病因，並與心源性肺水腫相重疊。
慢性肺病與低氧——如慢阻肺和肺纖維化使血管收緊；提高氧合有幫助。
陳舊、未消散的血栓——反覆發作、從未完全清除的肺栓塞，可使血管瘢痕化，形成一種慢性、可能可手術的 PH。

如何測量，以及它對心臟做了什麼

心臟超聲（超聲心動圖）可以估算肺壓，通常是第一步。但確切的答案來自右心導管檢查——把一根細管經靜脈送入肺動脈，直接測量壓力。它是金標準，還能揭示病因究竟在肺血管之前還是之後。

無論病因如何，持續的高壓意味著右心室每一次跳動都要更費力。起初它通過增厚來應對，但一顆為低壓而生的心臟終會疲憊。由肺病驅動的慢性右心室勞損有自己的名字：肺源性心臟病——字面意思就是「肺心」。隨著右心衰竭，液體倒灌入全身，造成腿部水腫和肝臟淤血，這常是患者就診的原因。