數清楚事件：呼吸中止低通氣指數

呼吸中止、低通氣與覺醒

一次呼吸中止是指氣流幾乎完全停止、持續至少十秒。低通氣是較輕的同類：氣流明顯下降（通常約下降30%或更多）並持續至少十秒，同時伴有血氧飽和度下降，或一次稱為呼吸性覺醒的短暫腦覺醒。兩者的結局相同——氣道重新打開，呼吸恢復。

還有一種更隱蔽的形式。有時氣道從未完全堵塞、血氧也幾乎不下降，但在狹窄咽喉中費力呼吸，會不斷把大腦驚醒。這就是上氣道阻力綜合徵——睡眠破碎，卻沒有驚人的數字，這也是為什麼僅憑一條正常的血氧曲線並不能證明一切正常。

把一夜化為一個數字

呼吸中止低通氣指數，通常簡稱AHI，就是呼吸中止加低通氣的總次數除以你實際睡著的小時數。它回答一個樸素的問題：平均每小時你的呼吸崩潰了多少次？

Worked example — calculating AHI

During the sleep study the technician counts:
  Apneas .................. 42 events
  Hypopneas ............... 96 events
  Total respiratory events  138 events

Actual sleep time ......... 6.0 hours

  AHI = total events / sleep hours
      = 138 / 6.0
      = 23 events per hour

Severity bands (adults, events/hour):
  Normal ...............  < 5
  Mild ................... 5 to 14
  Moderate .............. 15 to 29   <-- this patient (AHI 23)
  Severe ................ 30 or more

Interpretation: moderate obstructive sleep apnea.

AHI 為每小時 23 次，落在中度區間。

故事的氧氣一面

AHI 計的是事件次數，卻沒說氧氣究竟掉了多少。這正是氧飽和度下降指數（ODI）的用武之地：每小時血氧飽和度下降達到設定幅度（常為3%或4%）的次數。兩個 AHI 同為25的人，ODI 可能截然不同——一個幾乎不脫氧，另一個則深深下陷。這些下降的深度和持續時間關係到身體承受的壓力，所以醫師會把兩個數字一起看。