局部治療：手術與放療
治療分為兩種思路：在腫瘤所在處發動攻擊的局部治療，以及游走全身、觸及各處細胞的全身治療。對於尚未擴散的早期非小細胞肺癌，手術提供了最好的治癒機會。外科醫師連同一圈健康組織一併切除癌腫——有時是整個肺葉——並切取鄰近淋巴結以檢查擴散。這唯有在分期足夠低、且患者的肺功能與整體體能能耐受手術時才可行。
放療利用精確瞄準的射線殺滅癌細胞，並扮演多重角色。對於無法手術者的早期腫瘤，聚焦的高劑量放療可作為以治癒為目標的替代方案。對於更晚期的疾病，它與化療聯合使用。而即便無法治癒，它也能緩解症狀——減輕骨轉移的疼痛或止住出血。
全身治療：三大類藥物
當癌症已擴散——或為清掃手術後可能逃逸的細胞——答案是全身藥物治療，如今分為三大類。化療使用強效藥物殺滅全身快速分裂的細胞；它有效卻「不夠精準」，也會傷及一些健康的快速生長細胞，由此產生人們熟知的副作用。幾十年來它幾乎是擴散性疾病的唯一選擇，至今仍是小細胞肺癌治療的支柱。
標靶治療是精準的路徑。若腫瘤攜帶某種驅動缺陷，如EGFR突變，一種相匹配的口服藥便能關閉癌症所依賴的那個確切訊號。這類藥物常可在家服用、療效可能顯著，並能避開許多化療會傷害的細胞——但它們唯有在相應標誌物存在時才有效，這正是上一篇指南中分子檢測如此重要的原因。
免疫治療的機制又有所不同：它不直接攻擊癌症，而是鬆開身體自身免疫細胞的「煞車」，使它們能夠識別並摧毀腫瘤。最常用的一類阻斷癌症用以隱身的PD-1/PD-L1「關閉開關」。對某些晚期肺癌患者，它帶來了十年前難以想像的持久緩解。它可能過度激活免疫系統而攻擊健康器官，因此需在審慎監測下使用。
- 確認亞型：非小細胞與小細胞決定整體策略。
- 透過TNM分期與轉移搜索確定分期，以判斷疾病是局部還是已擴散。
- 檢測分子標誌物與PD-L1，看標靶治療或免疫治療是否適用。
- 權衡患者的身體狀況、意願與目標，再組合恰當的局部與全身治療。
無論分期，好好生活
並非每一例肺癌都能治癒，但每一位肺癌患者都能得到幫助。安寧緩和醫療著眼於舒適、呼吸、疼痛與生活品質，它絕非最後的手段——若與抗癌治療並行、儘早開始，能讓患者感覺更好，有時甚至活得更久。戒菸、保持活動、緩解氣促，以及對情緒和家庭的支持，都是各階段良好照護的一部分。