最值得問的一個問題：是不是細菌？
抗生素殺滅或抑制細菌，對病毒毫無作用。所以任何呼吸道感染的核心問題很簡單：這很可能是細菌性的嗎？感冒或病毒性急性支氣管炎不該用抗生素。細菌性肺炎、膿胸和肺膿瘍則絕對需要。難點在於二者之間的灰色地帶，而穩妥的本能是誠實地權衡可能性，而不是「以防萬一」。
一次不必要的抗生素並非無害。它可能引起皮疹、腹瀉和一種危險的腸道感染——困難梭菌；它會擾亂身體的有益菌，包括肺微生物組；而每一次多餘的療程都會推動細菌走向抗藥。合理用藥意味著：用對的藥、對的劑量、最短的有效時長——並且在病因是病毒時根本不用。
評估嚴重程度：CURB-65
即便確診了社區型肺炎，下一個決定是患者病得多重、應在哪裡治療。臨床用簡單的評分讓這一判斷更客觀。最知名的是CURB-65，對意識混亂、血尿素升高、呼吸頻率快、血壓低、年齡65歲及以上各計一分。
CURB-65 score — one point for each item present
C Confusion (new disorientation)
U Urea > 7 mmol/L (raised blood urea)
R Respiratory rate >= 30 breaths/min
B Blood pressure: systolic < 90 or diastolic <= 60 mmHg
65 Age >= 65 years
---- total /5
Worked example:
78-year-old, breathing 32/min, BP 130/80, no confusion, urea normal
age >= 65 ........ 1
RR >= 30 ......... 1
others ........... 0
SCORE = 2
Rough interpretation (clinical judgement still rules):
0-1 low risk -> often suitable for home treatment
2 moderate -> consider short stay / closer review
3-5 high risk -> hospital; consider intensive care at 4-5低分支持讓健康者在家口服抗生素並休息；高分則提示此人需要住院監測、吸氧或重症監護。評分永遠不能替代判斷——一個氧合令人擔憂的年輕人可能比分數顯示的更重——但它能讓決策保持一致，並盡早發現危險病例。
抗藥性：一個共有的、緩慢演進的問題
抗生素抗藥不僅是個人風險，更是公共風險。任何地方的每一個抗生素療程，都會篩選出能存活下來的細菌。多年累積下來，這使得曾經易治的感染——包括某些肺炎鏈球菌菌株和院內型肺炎的抗藥菌——變得更難治療。我們依賴的藥物是一種可被耗盡的共享資源。
- 不要為感冒或病毒性咳嗽索要抗生素——它們幫不上忙
- 若獲處方，請嚴格按醫囑服用並完成約定的療程
- 切勿使用剩下的抗生素或他人的處方藥
- 接種流感和肺炎球菌疫苗，從源頭上預防感染