從影子到切片
CT掃描讓X光源繞身體旋轉，環形偵測器從各個角度採集數據，電腦再將其重建為薄層橫斷面影像，並日益用於三維重建。由於每一層都避免了平片那種重疊，CT能分開胸片上互相疊加的結構，於是藏在心影後或肺門裡的結節便一目了然。
通常會向靜脈注射含碘造影劑。它使血管增亮，在血管相關問題中不可或缺——最著名的是用於查血栓的CT肺動脈造影。但對肺組織問題而言，造影劑往往並非必需，且對腎臟有輕微風險，也可能引起過敏。掃描還帶來游離輻射——遠高於一次X光片——因此每次CT都應回答一個真實的問題。
HRCT與影像模式的語言
HRCT（高解析度CT）採用極薄層厚和銳利重建，使肺的精細結構——微小的腺泡和間質——得以清晰顯示。它是間質性肺病最重要的單項影像檢查。放射科醫師用一套共享的模式詞彙描述所見，掌握其中幾個，就能把一片灰霧讀成一個故事。