X光片到底顯示了什麼
胸片是一張影子圖。X光穿過胸部打到後方的偵測器上；骨骼等緻密物吸收很多，顯示為白色；充滿空氣的肺吸收很少，顯示為黑色；軟組織和液體則落在中間的灰色區。所以明亮的肋骨、白色的脊柱和灰色的心臟，不過是排列在球管與底片之間的不同密度。由於它是三維盒子的平面投影，結構會相互重疊——這正是我們常需第二個體位或CT的原因。
標準片是後前位（PA）：患者站立面向底片，球管在身後，吸足氣後曝光。這種幾何關係避免心臟被假性放大。床旁的「便攜」片通常是前後位（AP）且仰臥拍攝——對無法站立的重病患者有用，但心臟會顯得更大，少量胸腔積液也可能平鋪開而被掩蓋。
系統化的閱片順序
初學者最大的錯誤，是盯住一個明顯病灶就停下。固定流程能避免這一點。許多醫師用簡單的口訣ABCDE，每次都走同一條路徑，這樣肺尖處安靜的氣胸或心影後隱藏的結節也不會被漏掉。
- A——氣道：氣管是否置中，還是被牽拉或推向一側？氣管移位提示肺容積喪失或佔位。
- B——呼吸（肺野）：左右逐區對比。尋找實變的白色斑片，或肺紋理消失的黑色區域（提示氣胸）。
- C——心臟與縱隔：後前位片上心臟寬度應小於胸廓一半。檢查心緣和肺門影是否對稱。
- D——橫膈：右側橫膈略高。側方變鈍的角提示胸腔積液；橫膈下游離氣體則是急症。
- E——其餘一切：骨骼、軟組織、乳房影、片子邊緣——以及各種管路、導線或起搏器。
有一個強大的技巧值得專門命名：輪廓徵。兩個密度相同且相鄰的結構，在片上會喪失共同邊界。若右心緣模糊，提示相鄰的右中葉有病變；若左橫膈在心影後消失，則下葉是元兇。記住哪些邊界本應銳利，X光片就能告訴你受累的肺葉。