五項工作，五種幫手
當藥物只有幾毫克時，你仍需要一片拿得起來的錠劑。輔料完成藥物做不到的工作，經典的錠劑用到五種原型輔料。把它們想成一個小團隊，各自負責一項任務。
- [[diluent|稀釋劑]]（填充劑）——提供體積。乳糖、微晶纖維素或磷酸氫鈣補足體積，讓錠劑大小合理、壓片機能夠處理。
- [[binder|黏合劑]]——膠水。聚維酮、澱粉漿或羥丙甲纖維素把顆粒和錠劑黏在一起，使其在搬運中不碎裂。
- [[disintegrant|崩解劑]]——拆解的炸藥。交聯羧甲基纖維素鈉或羧甲基澱粉鈉遇水膨脹，把錠劑炸回顆粒狀態，讓藥物得以溶離。
- [[lubricant|潤滑劑]]——防黏。硬脂酸鎂防止錠劑黏在沖頭和模壁上，並使其乾淨地頂出。
- [[glidant|助流劑]]——流動助劑。膠態二氧化矽包裹顆粒，使其順暢傾倒、均勻填滿每個模孔，保護流動性和重量。
為什麼不是越多越好
每種幫手在高用量下都有陰暗面，最著名的例子是硬脂酸鎂。它是疏水的：會給每顆顆粒裹上一層拒水的薄膜。用量恰好則防黏；稍微多一點、或混合時間過長，就會把錠劑「防水化」，使其既不能按時崩解也不能按時溶離。潤滑劑用量和混合時間是整個處方中受控最嚴格的幾個數字之一。
這些幫手之間也相互制約。更強的黏合劑讓錠劑更硬——但更硬的錠劑可能抗拒崩解劑。更多的潤滑劑便於頂出卻減慢潤濕。處方是一場平衡的藝術，而崩解檢驗正是平衡失衡時的早期警報。