穩住 pH
蛋白質只在一個狹窄的酸度區間內穩定。一旦偏離過遠，電荷就會翻轉、摺疊鬆動、降解加速。緩衝劑的任務就是抵抗 pH 變化：當少量酸或鹼混入時，緩衝劑將其吸收，pH 幾乎紋絲不動。選擇緩衝劑是一門製劑技藝——組胺酸、醋酸鹽、檸檬酸鹽、磷酸鹽等常用體系各自在特定 pH 區間表現最佳，而有些在冷凍時會出問題（下一篇指南將詳述）。
用糖類護住摺疊
蔗糖、海藻糖等糖類是備受青睞的穩定輔料。在溶液中，它們被「排斥」在蛋白質表面之外，從而促使分子保持緊密摺疊——緊湊狀態佔據空間更小，因而更受青睞。糖類透過維持蛋白質摺疊，間接抑制聚集。我們還將看到，這些糖在凍乾過程中也身兼保護劑之職。
界面活性劑守護界面
蛋白質「討厭」界面。在氣-水界面或緊貼玻璃瓶壁處，它們會解摺疊，進而聚集。運輸振動和灌裝時的泵送會使情況惡化。少量界面活性劑——幾乎總是聚山梨酯，如聚山梨酯 20 或 80——便可解決問題。界面活性劑會搶先奔向各界面並將其覆蓋，於是蛋白質便無需親自「上陣」。這就是幾乎每一種抗體製劑中都含有微量界面活性劑的原因。
讓注射更舒適
注射液應與人體自身的鹽濃度相匹配。若過稀或過濃，會引起刺痛並可能損傷細胞。張度調節劑——常用普通氯化鈉，有時也借助配方中已有的糖——將溶液調至等滲，使注射更溫和。因此，一份蛋白質產品的完整配方是一場精細的平衡：足量的緩衝劑、足量的糖、一絲界面活性劑，以及恰當的張度，全都經過遴選，既讓分子在貯藏中存活，又讓患者幾乎感覺不到針刺。