補充：把缺失的還回去
當腺體衰竭時，最乾淨的修復辦法就是把激素補回去。激素替代療法旨在用缺失分子的人工副本來恢復身體的天然設定點。範例是用左甲狀腺素治療甲狀腺功能減退，左甲狀腺素是甲狀腺素（T4）的合成版本。每天服用一次，由身體轉化為活性激素，劑量的調整不是靠猜測，而是靠檢查反饋是否已經穩定——當促甲狀腺激素恢復正常時，劑量就對了。
同樣的邏輯驅動著1型糖尿病中的胰島素治療——那裡β細胞已經喪失，必須注射胰島素才能生存——以及愛迪生病中的糖皮質激素治療，那裡補充失去的皮質醇。補充在概念上很簡單，但需要敬畏：太少則缺乏依舊，太多則造成相反的疾病。整門技藝就在於解讀反饋，以落在設定點上。
阻斷：調低過量
當一種激素過量時，目標就反轉了：把訊號調低。藥物可以在多個環節做到這一點。抗甲狀腺藥物直接阻斷甲狀腺激素的合成，平息甲狀腺功能亢進中亢進的腺體。生長抑素類似物模仿身體自身的「停止」訊號，使肢端肥大症中分泌激素的垂體腫瘤安靜下來。還有些藥物阻斷受體，讓激素抵達卻無法被聽見。
一個微妙而有力的工具是GnRH類似物。當它以穩定的流而非身體自然的脈衝方式給予時，反而會關閉性腺軸——持續的訊號使腦垂體疲憊並沉默，從而降低性激素。這個違反直覺的把戲可治療前列腺癌、子宮內膜異位症和性早熟，並顯示治療多麼深刻地依賴於理解負反饋的節律。
切除：當手術是答案時
有時候最乾淨的治癒辦法就是把源頭取出來。一個傾倒激素的功能性腫瘤——一個嗜鉻細胞瘤、一個對藥物耐受的催乳素瘤、一個產生醛固酮的腎上腺結節——一旦經影像定位並經生化鎖定，往往可由手術治癒。切除一個亢進的甲狀旁腺，能在一次手術中解決甲狀旁腺功能亢進。
- 用激素檢測、並在必要時用抑制試驗從生化上確認過量——絕不要僅憑一張圖片就手術。
- 用合適的掃描定位源頭，讓外科醫生確切知道要切除什麼。
- 為術後做計劃：切除一個腺體可能造成缺乏，所以手術之後往往要跟上替代治療。
切除是把一個問題換成另一個問題、然後再解決它：為癌症或重度格雷夫斯病切除甲狀腺，之後患者就需要終身服用左甲狀腺素。這不是失敗——這正是同樣三招協同工作。縱觀整個內分泌學，治療無非就是補充、阻斷或切除，每一招都旨在把一條反饋環路恢復到它應有的平衡。