為什麼一個數值不夠
激素水平整天波動，並對壓力、飲食和睡眠作出反應。在錯誤時刻捕捉到的臨界值，可能在真正患病時看起來正常，也可能在健康人身上看起來異常。動態檢測透過拒絕相信一張靜止照片來解決這個問題。它故意擾動一條內分泌軸並測量回應，就像你敲一面牆以聽出它是實心還是空心。
整個領域都建立在一個想法上：刺激試驗詢問一個被懷疑功能低下的腺體：「被推一把時你能反應嗎？」而抑制試驗詢問一個被懷疑功能亢進的腺體：「被命令停下時你能被關掉嗎？」正常的軸會服從；患病的軸不會。
刺激：腺體能回答嗎？
當你懷疑激素缺乏時，你給予本應喚醒腺體的天然信號，並觀察它是否產生激素。經典例子是用於愛迪生病的ACTH刺激試驗：你注射合成的ACTH——腦垂體平時用來驅動腎上腺皮質的訊號——然後在注射前後測量皮質醇。健康的腎上腺會躍升；受損的腎上腺則毫無起色。平坦的反應證實腺體本身已經衰竭。
抑制：腺體能被叫停嗎？
當你懷疑激素過多時，你利用負反饋：在健康的軸中，給予額外的激素相當於告訴大腦「已經夠多了」，於是它關閉生產。用於庫欣綜合症的地塞米松抑制試驗在夜間給予一小劑量強效合成糖皮質激素，第二天早上檢查皮質醇。正常的軸會把地塞米松當作皮質醇而關閉生產；而在庫欣綜合症中，皮質醇仍然居高不下，因為腫瘤在不理會反饋地製造它。
STIMULATION (suspect deficiency) SUPPRESSION (suspect excess)
give the driving signal give extra hormone
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measure gland output measure gland output
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rises -> gland is healthy falls -> axis obeys feedback (normal)
flat -> gland has failed stays high -> autonomous excess (disease)
Example axis (HPA):
hypothalamus --CRH--> pituitary --ACTH--> adrenal --CORTISOL--> body
^------------------ negative feedback ------------------|