維生素D、降鈣素與磷酸鹽的故事

維生素D其實是一種激素

儘管名為維生素，維生素D的行為卻像一種類固醇激素，而非維生素。陽光照射皮膚時，皮膚會從一種膽固醇近親合成它，食物則提供更多。但來自皮膚或飲食的都是*無活性*的，必須經兩步活化——一步在肝臟，一步在腎臟——才能發揮作用。可以把它看作一種你能部分靠曬太陽儲備的激素。

肝臟——第一次羥化。無活性維生素D轉變為25-羥維生素D。這是儲存形式，也是實驗室測定以判斷你體內維生素D*供應*是否充足的指標。它含量豐富，但活性仍不高。
腎臟——第二次羥化。PTH開啟把25-羥維生素D轉化為完全活性激素骨化三醇（又稱1,25-二羥維生素D）的酶。這一步是*受調控*的——它才是身體真正控制的節流閥。

骨化三醇的主要工作是打開腸道，使其高效吸收膳食鈣和磷酸鹽。沒有它，無論你吃多少鈣，都只能吸收一小部分。這一個事實就解釋了為什麼嚴重的維生素D缺乏會讓骨骼缺乏礦物質，導致骨質軟弱——兒童的佝僂病、成人的骨軟化症——我們稍後會再講。

降鈣素：安靜的剎車

如果說PTH是升鈣的油門，那麼降鈣素在理論上就是剎車。它由甲狀腺中的特殊細胞產生，在鈣*偏高*時釋放，溫和地對抗破骨細胞以減緩骨鈣釋放。對稱得很整齊——只是在人類身上它幾乎無關緊要。沒有甲狀腺（因而幾乎沒有降鈣素）的人鈣仍正常，分泌降鈣素腫瘤的人也不會出現低鈣血症。

FGF23：磷酸鹽自己的激素

鈣吸引了所有注意力，但磷酸鹽有自己專屬的調控者，由骨細胞產生：FGF23。當磷偏高時，FGF23升高並做兩件事——讓腎臟從尿中排出更多磷，並*調低*腎臟活化維生素D的酶，使骨化三醇生成減少、腸道吸收的磷減少。兩者合力降低血磷。

Who moves phosphate which way?

Hormone      Blood Ca     Blood Phosphate
-----------  -----------  -------------------
PTH          UP           DOWN (renal dump)
Calcitriol   UP           UP   (gut absorb)
FGF23        (n/a)        DOWN (renal dump +
                                less calcitriol)
Calcitonin   slight DOWN  slight DOWN (minor)

Reading it:  PTH and FGF23 both throw phosphate out;
             calcitriol pulls it in. The kidney is the
             shared dial they all turn.

四種激素如何推動鈣與磷的速查表——注意腎臟是它們共同的控制點。

為什麼要費心管磷酸鹽？因為鈣和磷酸鹽共同構成使骨變硬的礦物質，而如果它們在血中的乘積過高，就會在軟組織——血管、關節——裡析出，而你並不想要那裡長出「石頭」。所以磷酸鹽平衡不是腳註，而是維持骨骼堅固、血流清暢的另一半。