利尿劑：為積水的身體排水
當心臟跟不上時，液體會淤積——積入肺部表現為氣促，積入下肢表現為水腫。袢利尿劑作用於腎臟，排出鹽分及隨之而來的水分，引流這些多餘的液體。它們是緩解心衰和肺水腫淤血的最快方式：一位氣促的患者可在數小時內隨著肺部「變乾」而顯著好轉。
一點重要的誠實：利尿劑極好地緩解淤血的症狀，但單憑它們並不能治癒底層那個虛弱的泵。這正是它們要與上一指南中減輕負荷、保護泵的藥物搭配使用的原因。由於排出液體的同時也排出鹽分，因此須監測血清鉀。
硝酸酯治胸痛，他汀打持久戰
硝酸酯類舒張血管——尤其是靜脈，從而減少回流到心臟的血液，進而降低心臟的工作量及耗氧。舌下含服的短效硝酸酯可在數分鐘內緩解一次心絞痛發作；長效劑型有助於預防發作。它們誠實的侷限是：身體會對穩定的藥物水平產生耐受，所以通常會設一段每日的「無硝酸酯間歇」以保持藥效。
他汀類玩的是一場完全不同、更慢的遊戲。它們透過阻斷肝臟製造膽固醇的酶來降低LDL膽固醇，並且——同樣重要的是——穩定[[atherosclerotic-plaque|動脈粥樣硬化斑塊]]，使其不易破裂而引發心肌梗塞。你日常毫無感覺，但多年下來，他汀類能切實降低心梗和中風的風險。這就是為什麼它們處於預防與冠心病確診後治療的核心位置。
抗心律不整藥：穩住失序的心臟
抗心律不整藥作用於心臟的電訊號——動作電位——以抑制異常搏動並幫助恢復有序的心律。胺碘酮是廣譜而強效的全能選手，用於像室性心搏過速和頑固性心房顫動這類嚴重的心律不整；其代價是對甲狀腺、肺和肝有一長串影響，因此須謹慎監測。地高辛是一種古老得多的藥物，溫和地減慢房室結的傳導，有助於控制房顫時的心室率，並能給衰竭的心臟帶來輕度的增強收縮。