胸部X光與超音波心動圖

胸部X光：快速剪影

胸部X光往往是最先拍攝的心臟影像，因為它便宜、快速、隨處可做。它無法顯示心臟內部，但其剪影卻能透露不少資訊：增大的心影、積聚在肺內的液體（肺水腫）、或增寬的主動脈。對於一個氣促的患者，X光若顯示心臟增大、肺部濕潤，便強烈提示心臟衰竭——甚至無需任何高階掃描。

超音波心動圖：心臟的電影

超音波心動圖利用無害的超音波生成心臟的即時動態影像。日常版本是經胸超音波心動圖（「TTE」）：探頭在胸壁上滑動，無針、無輻射。你能看到室壁隨每次搏動增厚變薄、瓣膜開合，並測量射血分數——左心室每次搏動射出的血液比例。再加上都卜勒，機器便以彩色描繪血流並測量流速，從而揭示瓣膜的逆流或狹窄。

Estimating ejection fraction (EF) from echo volumes

EF = stroke volume / end-diastolic volume
stroke volume = end-diastolic volume - end-systolic volume

Example (typical normal heart):
  end-diastolic volume (EDV) = 120 mL
  end-systolic volume  (ESV) =  50 mL

  stroke volume = 120 - 50 = 70 mL
  EF = 70 / 120 = 0.58 -> about 58%

Reference bands:
  >= 55%   normal
  40-54%   mildly reduced
  < 40%    reduced (HFrEF range)

超音波心動圖如何用兩個容積算出射血分數。

當影像不夠清晰時：經食道超音波

超音波難以穿過骨骼、脂肪與充氣的肺組織，因此經胸超音波有時會模糊。解決辦法是經食道超音波心動圖（「TEE」）：將一根纖細的探頭送入食道，而食道恰好位於心臟正後方。從那裡取得的影像清晰銳利——尤其是左心房、二尖瓣，以及感染性心內膜炎中的小血栓或贅生物。它需要輕度鎮靜，因此僅在日常 TTE 無法回答問題時使用。