右側：對資產的請求權
你已經認識了資產負債表的左側——資產，也就是公司所控制的那些東西。右側並不再列出更多「東西」；它列出的是對那同一批東西的*請求權*。每一元資產都是用某種方式付了錢的，也總有人因此被虧欠著。會計等式不過是把這層意思緊湊地寫出來：資產 = 負債 + 權益。從左往右讀，它是一份資源清單；從右往左讀，它是一份「誰出資」的清單。負債是公司欠外部人的；權益則是在那些外部人都被滿足之後，留給所有者的部分。
負債是一項現時義務：它源於過去的某個事件，公司預期要透過讓渡某種有價值的東西來了結它——通常是現金，有時是商品或服務。請留意這三個部分。它必須已經存在（你明年也許會背上的債，此刻還不是負債）。它必須來自已經發生的事（你賒購了貨、借了款、提前收了錢）。而且它必須要求一項很可能發生的未來犧牲。一個想要慷慨一把的模糊念頭不是負債；一張三十天後到期、已簽收的發票才是。
流動負債：一年內到期的
正如資產按時間劃分，負債也是如此。流動負債是公司預期在一年內（或一個營業週期內，取較長者）了結的義務；其餘的都算非流動。這跟你在資產那裡見過的是同一道分界柵欄，而且重要的理由也一樣：把流動負債與流動資產並排放在一起，就能告訴讀者，公司能否在不爆發現金危機的情況下熬過接下來的十二個月。流動負債，就是那些已經在滴答作響的帳單。
有三類流動負債幾乎隨處可見。第一類是應付帳款：因賒購商品或服務而欠供應商的錢，沒有簽正式票據——也就是商業中「現在買，三十天後付」的日常。應付帳款是客戶那邊應收帳款的鏡像；一家公司要付的帳單，正是另一家要收的帳單。第二類是應計負債：公司*已經發生*卻尚未支付的費用——員工本週已掙得、卻要下週才發的工資，一筆貸款上累積的利息，欠下的稅款。應計負債之所以存在，是因為權責發生制：你在費用發生時就把它入了帳，而與之配對的義務就先停在這裡，等現金流出。
第三類正是初學者常栽跟頭的：預收收入。客戶預先付了錢給你——一年的雜誌訂閱、一張健身房會員卡、一筆訂製沙發的訂金。現金到了，可你還沒把活兒幹完。那筆現金*還不是你的收入*；它是一項「交付」的債務。所以預收收入坐在負債一側：你要麼欠客戶那件產品，要麼欠他們退款。隨著你逐月交付，你把一片片金額從負債裡挪出來，轉入真正的收入。攥在手裡卻還沒賺到的錢是一項義務，而非利潤——這是一個乾淨俐落的提醒：現金和盈利是兩碼事。
非流動負債：長期債務
在「一年」這條線之外，坐著的是非流動負債——公司很久都不會去了結的義務。最典型的例子是長期債務：一筆分五年償還的銀行貸款、一棟樓上的按揭，或者應付債券——公司一次性向許多投資者借錢，方式是賣給他們正式的借據。應付債券和其他長期借款，讓企業能為大型、長壽命的資產融資——一座工廠、一支車隊——而不必在今天就把現金抽乾。資產，和為它買單的債務，可以一起慢慢變老。
有一處誠實的微妙之處：*同一筆*貸款，可以同時坐在兩半上。如果一家公司欠著一筆 50 萬的貸款，其中 5 萬將在未來一年內到期，那 5 萬就被重分類為流動負債（「一年內到期的長期負債」），而餘下的 45 萬仍是非流動的。這種拆分跟著日曆走，而不是跟著原始的貸款合同走——這正是你在資產那邊學過的規則，套用到了另一側。那道柵欄永遠是「現金還有多久必須流出？」，並在每一個資產負債表日重新丈量。
權益：所有者的剩餘請求權
一旦把負債加總完畢，剩下的資產就歸所有者。這剩餘的部分就是權益——在公司制企業裡，叫作股東權益。它不是堆在某處的一摞現金；它是一種*計量*，是所有者份額的帳面價值，等於資產減負債。這正是權益也被稱作淨資產的原因：它是公司所擁有的一切，與所欠下的一切相抵後的淨額。如果一家麵包店有 30 萬資產、20 萬負債，那麼業主權益就是 10 萬——也就是若把每一項資產都變成現金、每一筆債都還清後，歸他們所有的那一份。
公司的權益有兩大來源，把它們分開看很要緊。實收資本是所有者*投進*公司的錢——投資者為購買新發行的股份而交出的現金。留存收益是企業*自己賺來並留下*的錢——它一生累計賺取的利潤，減去以股利形式返還給所有者的全部。一個是從外部注入的錢；另一個是在內部長出來、尚未交還的錢。兩個截然不同的故事，被有意分列在不同的行上，好讓讀者分得清：一家公司是靠投資者出錢撐起來的，還是靠自身的成功撐起來的。
實收資本本身也常常出現在兩行上，原因有點古怪、出自法律。許多股份帶有一個微小而隨意的面值——比如 1 元——它和投資者實際支付的金額毫無關係。於是當一股以 25 元賣出時，會計把這筆款項拆開：1 元記入普通股那一行（面值），另外 24 元記入資本公積（股本溢價）（一切高於面值的部分）。別從這種拆分裡讀出什麼深意：兩者合在一起，不過就是所有者投進來的錢。面值是一種法律產物，而非價值的尺度——這又是一處「數字的*標籤*比它的大小更要緊」的地方。
負債還是權益？決定歸屬的那一條差別
債權人和股東都把錢交給了公司。那為什麼一個算負債、另一個算權益？決定的那條線是一個問題：公司是否*承諾按固定條件把它還回去*？債權人被欠的是一筆確定的金額、在一個確定的日期，無論公司興旺還是垮台——正是這個固定而可強制執行的承諾，讓那筆貸款成為負債。股東則*沒有被承諾任何確定的東西*；只有在宣告時他們才拿到股利，只有在最後還剩下點什麼時他們才得到分配。他們買下的是「剩餘的一切」中的一份，而不是對一筆固定金額的請求權。固定的償還承諾 -> 負債。對剩餘部分的剩餘權益 -> 權益。
Assets = Liabilities + Equity
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fixed claim, paid first residual claim, paid last
(lenders, suppliers) (the owners)
you PROMISED to repay you owe NOTHING definite
Equity (a corporation) = Contributed capital + Retained earnings
(paid IN by owners) (earned & KEPT)
e.g. share sold @ 25 = 1 common stock + 24 paid-in capital這一條差別，悄悄地驅動著你日後會遇到的許多分析。一家主要靠負債撐起的公司是*高槓桿的*：景氣時增長成本低廉，不景氣時卻危險，因為那些固定承諾無論如何都得兌現。一家主要靠權益撐起的公司更穩健，卻也更慢，因為它靠的是業主的耐心，而非借來的力氣。兩者的配比——右側上固定承諾與剩餘權益各占多少——正是審慎的讀者最先掂量的事情之一。還要注意它與損益表的關聯：每一年的留存收益因淨利潤而增長、因股利而縮減，這正是利潤在被賺到之後，如何最終落腳在資產負債表上的方式。