最壞情況設計（worst-case design）

一座橋不是為平常日子裡的平常車設計的。它是為最重的卡車、在最冷的寒流中、用著生鏽的螺栓——而且全部同時發生——而設計的，因為「每件事都出錯」的那一天，正是它絕不能塌的那一天。最壞情況設計對電路而言就是同樣的思維習慣：你不是去確認它在室溫下用典型零件能動，而是去確認當每一個量同時漂到最有害的極端時，它依然能動。你為壞日子而設計，不是為好日子。

實務上你拿每一個變數——每個元件公差、電源電壓的上下擺動、溫度的冷熱、電晶體 beta 的最低與最高、負載的最重——問哪一種組合對你在意的規格最為苛刻，然後驗證電路在那裡仍然通過。這些極端組合就是角點（例如冷、加上高電壓、加上低 beta）。一個用典型電晶體給出完美工作點的偏壓電阻，必須用規格書容許的最低與最高 beta 來檢查，因為從同一捲料拿出來的零件，beta 可能這顆是 100、下一顆是 400。

這正是讓「在你工作台上能動的電路」和「在橫跨四季、十萬名顧客手中都能動的電路」分開的紀律。它刻意悲觀，沒錯，它讓設計變得稍大、稍貴、更保守——那是「不收到一大堆退貨」的代價。誠實的提醒是：真正的最壞情況（所有極端同時對齊）很罕見，可能過於嚴苛，所以工程師常把它和蒙地卡羅模擬配對使用，後者把骰子擲上數千次，看現實究竟多常咬人。在失效不可接受處用最壞情況；在它只是損及良率處用統計。