分壓器

分壓器是兩個電阻串聯跨在一個電壓上，並從它們之間的接點拉出一條線。它給你輸入電壓的某個指定比例。想像一把斜靠牆的梯子：頂端是完整的電源，底端是接地，而接點是你抓住的中途一階，讓你只爬到通往頂端的部分高度。它大概是整個電子學中最常見的小子電路。

輸出是 Vout = Vin times R2 / (R1 + R2)，其中 R2 是下方那顆電阻，也就是介於分壓點與接地之間的那一顆。這個比例就是下方電阻佔總值的份額。例如上方 10 kohm、下方 5 kohm 跨在 9 V 上，得到 Vout = 9 times 5 / (10 + 5) = 3 V。兩個相等的電阻給出剛好一半的輸入。把兩顆電阻對調就改變你分到的比例，所以分壓器只要選好比值就很容易調整。

設計者每天都會用到分壓器：設定電晶體的偏壓點、做一個參考電壓、或把過大的訊號縮小到類比數位轉換器讀得到的範圍。但這裡有個關鍵的誠實之處。那條漂亮公式假設沒有任何東西從分壓點抽電流。接上真實負載，它就會把分壓點電壓拉下來，這叫做負載效應。解法是讓分壓器自身的電流遠大於負載電流，或在分壓器後面接一個緩衝器。