載體

載體是一種惰性的承載介質——通常是液體——藥物溶解或懸浮於其中，以便量取、吞服、注射或塗用。若把藥物比作乘客，載體便是運送它的車。水是最常見的載體，但油、糖漿和油性基質也會被採用。

載體本身不發揮治療作用，但其選擇關係重大。它必須能溶解或均勻分散藥物、使其保持安定、按預定途徑使用時安全，並且使用感可接受。一種不溶於水的藥物，可能需要油性載體、乙醇之類的助溶劑，或界面活性劑，才能被攜帶。

載體的選擇受途徑約束。注射用載體必須無菌，用於靜脈時還須與水互溶且無刺激；外用載體則可以是為膚感與皮膚滲透而選擇的油性或水性基質。同一種藥物在其不同劑型中，可能置於頗為不同的載體之中。