向量暫存器（vector register）
一般暫存器像一個只裝一個數字的信箱。向量暫存器則是一排焊在一起、用一個名字定址的信箱——打開它，你找到的不是一個數字而是一整串，譬如並排坐著的 32 個浮點值。當一條指令指名那個暫存器時，它一次就抓向全部。
在實體上，向量暫存器是一塊寬的儲存體，分成相等的槽位，稱為元素或車道（lane）。一個 512 位元的向量暫存器可裝十六個 32 位元數字，或八個 64 位元數字，或三十二個 16 位元數字——同樣的位元，依指令切成不同的車道寬度。一個向量運算讀兩個這樣的暫存器，把第 0 道配第 0 道、第 1 道配第 1 道，依此類推，在每條車道執行運算，再把結果寫進第三個向量暫存器。各車道彼此獨立，所以同時計算。對記憶體而言，一條向量載入就從一段連續的記憶體把整個暫存器填滿，一條向量儲存則把它全部寫回。
向量暫存器是任何 SIMD 或向量機器看得見的核心——在 x86 是 SSE／AVX 家族的 XMM、YMM、ZMM 暫存器（128、256、512 位元）；在 ARM 是 NEON 與 SVE 暫存器。這些暫存器的數量與寬度是指令集架構的一部分，這就是為什麼把它們加寬（SSE 到 AVX 到 AVX-512）會造就一個新的指令集擴展，而舊的二進位檔在重新編譯前無法使用新的寬度。陷阱在於：把一個向量暫存器填滿，只有在你有足夠多相鄰且獨立的資料可填時才划算；半空的向量暫存器會浪費車道。
一個 256 位元的 AVX 暫存器（YMM）裝八個 32 位元浮點數。把陣列的八個元素載入 YMM0、再八個載入 YMM1，發出一條 vaddps，YMM2 現在就裝著那八個逐元素的和——八個加法由一條指令、在一個週期份的車道上完成。
一個具名暫存器，裡頭許多車道；運算同時打中每一條車道。
向量暫存器的寬度是指令集架構的一部分，不是免費的旋鈕。AVX-512 程式無法在只有 256 位元暫存器的晶片上跑；你必須重新編譯，而半滿的向量暫存器會讓車道閒置。