變數類型

變數類型（variable types）描述一個變數裝的是哪一種資訊，而這又決定了你可以對它做什麼。最大的兩個家族是類別型（categorical，標籤或群組）與數值型（numerical，可以做算術的量）。

知道類型不是吹毛求疵——它決定了正確的摘要與正確的圖。你可以對數值型的年齡取平均，卻不能對類別型的眼睛顏色取平均；你用長條圖比較群組，用直方圖（histogram）看分配。一個常見的微妙之處是順序型（ordinal）：有意義順序的類別，如「小、中、大」，它一半像標籤、一半像數字。