超對稱（supersymmetry，SUSY）
/ SOO-zee /
自然界的粒子分成兩大家族，脾氣迥然不同。物質粒子叫費米子（fermion），是獨行者——任何兩個都不能處於完全相同的狀態，正因如此原子才有結構，你也無法穿牆而過。傳力粒子叫玻色子（boson），是合群者——任意多個都能擠進同一個狀態，雷射就是這麼運作的。超對稱是一個大膽的想法：這兩大家族其實是同一枚硬幣的兩面——每一個費米子都對應一個夥伴玻色子，每一個玻色子都對應一個夥伴費米子，由一種深層對稱性聯繫起來。
更準確地說，物理學裡的「對稱性」是指你可以做某種改變而規則看上去不變。尋常的對稱性，比如把實驗裝置轉一個方向——定律並不在乎它朝向哪邊。超對稱則要古怪得多：它是在費米子與玻色子之間進行的、保持規則不變的對調。倘若它嚴格成立，每一個已知粒子都會有一個尚未發現的「超夥伴」，帶同樣的電荷、同樣的行為，但家族類型相反，自旋相差半個單位。電子會有一個叫超電子（selectron）的夥伴玻色子；光子會有一個叫光微子（photino）的夥伴費米子，依此類推。
超對稱之所以誘人，是出於具體理由，而非僅僅優雅。超夥伴的量子貢獻會恰好抵消希格斯質量上那個棘手的過度敏感（即層級問題）；三種力的強度在高能處會匯聚到同一個點，暗示著大統一；而最輕的超夥伴可能正是暗物質。但要誠實地說：儘管搜尋了數十年，從未見過任何一個超夥伴。大型強子對撞機已把最簡單的版本逼入牆角，所以超對稱雖未死，但那些簡便、最被期待的形式如今已被強烈地不看好。
在一個超對稱的世界裡，電子（費米子）與「超電子」（玻色子）配對，夸克與「超夸克」配對；實驗人員透過尋找那些產生大量「丟失能量」的對撞來搜尋這些較重的夥伴，那能量是被一個看不見的、最輕的超夥伴帶走的。
超對稱把粒子清單翻了一倍——但至今沒有找到任何一個翻倍的夥伴。
如果超對稱嚴格成立，超夥伴就會與已知夥伴一樣重，那我們早該有它們了；它們沒被看到，意味著超對稱若真存在，也必定是被「破缺」的，從而讓那些夥伴變得很重。