序號（sequence number）

如果你要用許多信封寄一封長信給別人，你會替每頁編號——「第 1 頁，共 40 頁」「第 2 頁，共 40 頁」——這樣即使信封到達時次序大亂、或有一封遺失，讀者也能依序重組整封信並注意到少了什麼。序號就是網路資料的那個「頁碼」。它替資料貼上標籤，讓接收端能正確排序、偵測重複、發現缺口。

TCP 替位元組串流編號，而不是替區段編號：一個區段標頭裡的序號，是該區段第一個位元組在整體串流中的位置。所以若某區段的序號是 4001、帶了 500 個位元組，那就是串流的位元組 4001 到 4500，下一個區段應該從 4501 開始。接收端用這些號碼，即使區段亂序到達也能把位元組按正確次序放進它的緩衝區，並丟掉重複的（到達了兩次的重送）。確認號則是它的鏡像——指的是同一套串流位置。

為什麼重要：序號是依序、無重複傳遞的骨幹；沒有它，位元組串流就無法重組。有個重要細節：TCP 不是從 1 開始數。兩端在交握期間各自挑一個全新、難以猜測的初始序號，這既有助於把新連線的位元組和舊連線殘留的位元組分開，也讓攻擊者較難注入偽造的資料。這個計數器是 32 位元的，在又長又快的傳輸中會繞回，TCP 會小心處理。