冷凍機

冷凍機（refrigerator）是倒著運轉的熱機：它不是讓熱由熱往冷往下流、再撈取功，而是用功強迫熱往上流——從冰冷的內部流到較溫暖的外部。若放著不管，熱絕不會自動由冷流向熱——那會違反第二定律——所以冰箱必須為這個逆向流動付出代價，消耗電能來驅動壓縮機。這就是為什麼你的冰箱要插電、以及為什麼它的背面摸起來是溫的。

在一個循環中，冷凍機從冷空間（食物冷藏室）吸收熱 Q_c，從電力供應吸入功 W，再把較大的一份熱 Q_h = Q_c + W 倒進房間。它的好壞不是用效率、而是用性能係數來評定，COP = Q_c / W：你每付出一焦耳的功，能從冷空間抽出多少熱。一台好冰箱的 COP 遠大於 1，意思是每用一焦耳的電，就搬動好幾焦耳的熱。

第二定律再次設下上限：在溫度 T_c 與 T_h 之間，最好的 COP 是卡諾值 COP = T_c / (T_h − T_c)，它會隨著溫差拉大而縮小。這就是為什麼冷凍庫在炎熱的日子更吃力、以及為什麼把東西冷卻到很低的溫度會迅速變難。誠實的一點：冰箱並不消滅熱，而是把熱搬家——冰箱運轉時，整個廚房會變得更暖，而不是更涼。